Intercooler, échangeur

À quoi sert un intercooler ou un échangeur d’air ?

La fonction principale de l’intercooler, échnageur est de refroidir l’air lorsque celui-ci a été comprimé par le compresseur ou le turbocompresseur, et ce, avant qu’il n’accède à l’intérieur du moteur. Cela permet d’améliorer la combustion et le rendement au niveau du moteur, augmentant ainsi la puissance d’un moteur turbocompressé.

Il faut savoir qu’un compresseur ou un turbocompresseur a pour rôle de comprimer le flux d’air provenant du filtre à air, et cela pour permettre à l’explosion au niveau du moteur d’être plus puissant. Toutefois, sachez que le turbo fait rapidement augmenter la température de l’air d’admission, rendant ce dernier moins dense, puisqu’il se dilate plus facilement. Cela a alors pour effet de réduire l’efficacité et le rendement du moteur. C’est là qu’opère l’intercooler.

En effet, l’intercooler, échangeur d’air va refroidir et ainsi comprimer l’air venant du turbocompresseur avant qu’il n’atteigne le bloc moteur. L’objectif étant de densifier le volume d’air apporté pour la combustion. La combustion s’effectuant ainsi avec plus d’air, le moteur du véhicule développe alors une puissance plus importante.

Quels sont les différents types d’intercooler ou d’échangeur d’air ?

Il existe effectivement deux types d’échangeurs d’air ou d’intercooler, à savoir l’échangeur air/air et l’échangeur air/eau.

L’échangeur air/air fait passer l’air comprimé au sein d’un réseau de petits tubes et à travers des ailettes de refroidissement. La chaleur de l’air comprimé est alors récupérée par ces ailettes et ces dernières sont par la suite refroidies par le flux d’air arrivant par l’extérieur du véhicule lorsque celui-ci est en mouvement.

L’échangeur air/eau quant à lui utilise l’eau pour réduire la température de l’air comprimé. Le liquide de refroidissement est alors pompé à travers l’unité, permettant ainsi de refroidir l’air comprimé chaud qui passe au travers. Une fois que cette eau se réchauffe, elle est refroidie dans le circuit de refroidissement du véhicule ou le radiateur pour ensuite retourner vers l’échangeur. Comparé à l’échangeur air/air, ce dernier est généralement plus petit et se révèle pratique pour les véhicules dont le compartiment moteur est assez restreint. D’autre part, il se révèle aussi bien plus efficace que l’échangeur air/air, mais s’avère cependant plus onéreux.

Parmi les meilleures marques d’intercooler retrouvés sur le marché, il existe par exemple Abakus, Frigair, Storm, Valeo, Van Wezel, Mahle Behr, JP Group, Ava Quality Cooling ou encore Bolk.