Quelle est la fonction du cardan ?

Appelé aussi arbre de transmission, l’arbre de cardan se charge de transmettre aux pneumatiques l’énergie produite par le moteur. Cela permet de faire avancer la voiture à la vitesse souhaitée par le conducteur. Sollicité en permanence durant la conduite, il est souvent mis à rude épreuve. C’est la raison pour laquelle il est fabriqué avec des matériaux très solides et robustes comme l’acier.

Compte tenu de la charge très élevée qu’il supporte, ses différents composants s’usent assez rapidement, surtout si l’entretien ne s’effectue pas régulièrement. Les éléments en caoutchouc comme le soufflet de cardan sont à remplacer dès l’apparition de fissures ou d’autres signes d’usure. C’est un détail à ne pas négliger, car ce soufflet en caoutchouc a pour fonction de protéger le cardan de la poussière. De plus, il est responsable de la lubrification optimale des différentes pièces qui composent le système de transmission.

Sur les véhicules modernes, les cardans se situent généralement à l’avant au niveau de chaque roue. Pour les véhicules à propulsion, ils se trouvent à l’arrière au niveau des roues motrices.

Les signes de dysfonctionnement

Si le cadran est d’une robustesse incomparable, ce n’est pas le cas des joints CV ou joints de vitesse constante. Ces derniers se détériorent facilement à cause des températures extrêmes et de la poussière. C’est pourquoi il faut contrôler régulièrement l’état du joint à poussière. L’usure prématurée des pièces résulte également d’une conduite trop agressive, comme le démarrage ou le freinage brusques. La conduite fréquente sur les routes en mauvais état peut également accélérer l’usure des joints.

Une panne du cardan peut se reconnaître par la présence des signes ci-après :

• Une vibration plus ou moins importante des roues ;

• L’apparition de bruits à l’entrée des virages ou lors des braquages ;

• Une difficulté à changer de vitesse ;

• Une fuite de liquide de transmission ;

• La voiture tire vers le côté durant la conduite.

Dès l’apparition de l’un de ces symptômes, il faut se rendre immédiatement chez un professionnel pour faire un diagnostic. Dans tous les cas, une vérification doit être réalisée tous les 15 000 km.

Parmi les marques les plus prisées figurent GKN, SNRA, RCA France, SKF, DA SILVA S.A.S.