Soufflet de direction

À quoi ressemble un tel soufflet ?

Le soufflet de direction est fabriqué en caoutchouc. Le corps s'apparente à un accordéon et se distingue par sa souplesse. Il comporte de 3 petits diamètres et de 3 autres grands diamètres. Il dispose aussi d'une sortie destinée à une durite de la mise à l'air libre. Il mesure entre 17 et 20 cm.

Où est placé le soufflet de direction ?

Un soufflet de direction est placé de chaque côté de la barre de direction. La fixation d'un soufflet est assurée par des colliers en métal ou bien des colliers Colson en plastique. Ces colliers maintiennent en place les deux extrémités du soufflet.

À quoi sert il ?

Le soufflet de direction joue un double rôle : récipient, joint d'étanchéité et protection externe.

• Récipient : La barre de direction fonctionne grâce à la lubrification de la graisse. À sec, les frictions risquent de l'endommager très rapidement. Il joue ici le rôle de récipient, pour contenir cette graisse.

• Joint d'étanchéité : La graisse doit être en quantité suffisante, pour permettre à la barre de direction de fonctionner normalement. Le soufflet de direction joue ici le rôle de joint d'étanchéité, afin de maintenir la graisse à l'intérieur du système.

• Protection externe : La partie inférieure de la voiture, où se trouve la barre de direction, est exposée aux impuretés sur la route. Le soufflet protège le système de direction des saletés venant de l'extérieur.

Quand faut-il changer le soufflet de direction ?

Ce soufflet n'a pas une durée de vie déterminée. Vu qu'il s'agit de caoutchouc cependant, il est sujet à des déformations au fil du temps. Il perd alors de sa souplesse et ne peut plus suivre les mouvements de la barre de direction. Des fissures risquent d'apparaître dans ce cas. Le soufflet de direction ne pourra plus remplir ces deux rôles.

Quels sont les symptômes d'un soufflet endommagé ?

Il convient de vérifier régulièrement l'état des soufflets de direction installés sur la barre de direction. Plusieurs symptômes annoncent aussi des soufflets endommagés :

• Fissures ou craquelures ;

• Fuite de graisse ;

• Résistance au niveau de la direction ;

• Bruits provenant de la barre de direction.

L'usure des soufflets de direction peut engendrer des conséquences graves sur d'autres pièces comme la barre de direction ou les rotules de direction. Il est conseillé de les remplacer immédiatement dès les premiers signes de dégradation par des soufflets neufs de fabricants réputés : Febi Bilstein, Original Imperium, Topran, Meyle ou SKF.