Direction

Quel rôle joue la direction d'un véhicule ?

Les roues arrière d'une voiture gardent une trajectoire rectiligne. Par contre, les roues avant peuvent tourner dans un sens ou dans un autre. D'où leur appellation de roues directrices. Leurs mouvements sont commandés par le conducteur à travers les rotations appliquées avec le volant. Le rôle du système de direction est de transmettre ces rotations aux roues directrices. Il comporte deux parties : la colonne direction et la crémaillère de direction.

Quels éléments composent le système de direction d'un véhicule ?

Comme tout système, le système de direction se compose de plusieurs composants. La combinaison de leur action permet d'atteindre la finalité, à savoir diriger la voiture :

• Le volant : Il se situe au niveau du poste de conduite. Il permet au conducteur de commander le système de direction à travers des mouvements rotatifs.

• La colonne de direction : Elle fait le lien entre le volant et la crémaillère de direction. Elle prend la forme d'une longue tige. Sur les voitures modernes, un amortisseur de direction est fixé sur la colonne, afin d'assurer la stabilité de la voiture.

• Boîtier de direction : Sur les voitures légères, le boîtier est intégré à l'intérieur de la crémaillère. Sur les véhicules tout-terrain, le boîtier se situe entre la colonne et la crémaillère. 

• La crémaillère : Un cardan relie la colonne de direction à la crémaillère. Les mouvements de rotation du volant et de la colonne sont transmis à la crémaillère par un système de pignons. Cela  permet de les convertir en mouvements de translation, pour pouvoir de braquer les roues a droite ou à gauche.

Les différents types 

Il existe deux types de direction : non-assistée et assistée.

• Direction non-assistée : Ce système est entièrement mécanique. La direction renvoie une force de retour conséquente et s'avère plus lourde. Il se trouve uniquement sur les anciens modèles.

• Direction assistée : Ce système est équipé d'une pompe de direction, qui fait circuler un fluide hydraulique. Il contribue à alléger la direction et à améliorer le confort. La majorité des véhicules sont équipés de ce système de nos jours. 

Quels symptômes apparaissent quand la direction d'un véhicule est défaillante ?

Les défaillances au niveau de la direction s'avèrent dangereuses. En effet, le conducteur aura du mal à choisir la bonne trajectoire augmentant les risques d'accident. Les symptômes les plus fréquents sont des difficultés à tourner, des bruits inhabituels au niveau de la barre de suspension, du volant ou de la pompe de direction ou encore des vibrations au volant.

Le remplacement d'un système de direction est une opération complexe. Il est conseillé de s'adresser à un professionnel. Quant à l'acquisition de nouvelles pièces, les fabricants de référence se nomment Bosch, TRW, General Ricambi, DRI ou encore Lizarte.